До появления цифровых технологий нанести сложное многоцветное изображение на ткань означало изготовить отдельный трафарет под каждый цвет, настроить печать и запустить тираж. Единичный заказ в таких условиях был просто нерентабелен. Цифровая печать изменила это — изображение передается напрямую с компьютера на ткань, минуя этап создания физических форм.
Как устроен процесс
В основе — струйная печать, адаптированная для текстиля. Принтер с печатающей головкой движется над поверхностью ткани и наносит чернила точка за точкой, формируя изображение. Разрешение — от 600 до 1200 dpi в зависимости от оборудования. При таком разрешении изображение выглядит непрерывным даже при близком рассмотрении.
Перед печатью ткань проходит предобработку — на нее наносят грунтовочный раствор. Он связывает волокна и создает поверхность, к которой чернила прилипают равномерно. Без предобработки чернила впитываются хаотично, цвета теряют насыщенность, контуры размываются. На белых и светлых тканях предобработка менее критична, на темных — обязательна.
После печати изделие проходит термофиксацию: туннельная сушилка или термопресс при температуре 150–165 °C в течение 2–3 минут. Чернила полимеризуются и вступают в химическую связь с волокнами. Именно этот этап определяет долговечность принта: без термофиксации изображение смоется при первой стирке.
Чем отличается от других технологий
Трафаретная печать наносит каждый цвет отдельным прогоном через сетчатый трафарет. Она быстрее и дешевле на больших тиражах, но ограничена количеством цветов — обычно не более 6–8. Фотографическое изображение с плавными переходами через трафарет не воспроизвести.
Цифровая технология не имеет ограничений по количеству цветов: печать в полный цвет, градиенты, фотографии, акварельные текстуры — все это воспроизводится за один прогон. При этом каждое изделие в тираже может нести уникальное изображение — смена макета не требует переналадки.
DTF печать — близкая технология, но с другим принципом: изображение сначала наносится на специальную пленку, затем переносится на ткань через термопресс. Цифровая печать на одежде в классическом понимании — это прямая печать на ткань без промежуточного носителя, которую обозначают аббревиатурой DTG (direct-to-garment).
Какие ткани подходят
Лучший результат — на хлопке от 150 г/м² и хлопковых смесях с долей хлопка не менее 50–60%. Натуральные волокна хорошо впитывают водорастворимые чернила на основе пигментов, которые используются в DTG-печати.
Синтетика — полиэстер, нейлон — с DTG работает хуже. Чернила не связываются с синтетическими волокнами так же прочно, как с натуральными, и при стирке начинают выгорать раньше. Для синтетики более подходящей технологией остается сублимация или DTF.
Плотные и структурированные поверхности — вельвет, грубый джинс, ткани с рельефным плетением — дают менее четкую картинку: печатающая головка не адаптируется к неровностям, часть точек ложится мимо нитей. На таких материалах перед заказом тиража нужен обязательный тест.